Zpětná-zrcátka zahrnují koncept zorného pole-konkrétně oblasti viditelné přes povrch zrcátka. Průmysl identifikuje tři klíčové faktory určující toto zorné pole: vzdálenost mezi očima řidiče a zrcátkem, rozměry zrcátka a poloměr jeho zakřivení. Tyto faktory jsou vzájemně propojené: vzhledem k konstantní vzdálenosti a rozměrům má menší poloměr zakřivení za následek širší zorné pole; naopak při konstantním poloměru zakřivení poskytují větší rozměry zrcadla širší zorné pole.
Kromě toho je odrazivost rozhodující výkonnostní metrikou; vyšší odrazivost vytváří jasnější obraz. Úroveň odrazivosti závisí na materiálu reflexního povlaku aplikovaného na vnitřní povrch zrcadla.
S rostoucími rychlostmi osobních automobilů se odolnost proti větru a hluk stávají kritickými konstrukčními faktory. V důsledku toho musí být vnější profil bočních zrcátek aerodynamicky optimalizován s využitím hladkých, zaoblených obrysů, aby se minimalizoval jak odpor větru, tak hluk větru.